Zwierzęta

Wszystkie te zwierzęta odnoszą korzyści z obfitych pojawów fitoplanktonu na wiosnę. Wiele z nich w tym czasie, wykorzystując bogactwo pokarmu, przystępuje do rozrodu i zakłada wielkie kolonie lęgowe na wybrzeżach, które wyglądają bardzo podobnie jak te na Antarktydzie. Jest jednak między nimi różnica, gdyż świat roślinny na północy jest liczniejszy gatunkowo, a flora roślin naczyniowych o wiele bogatsza. Obok ptasich padlinożerców kręcących się w pobliżu kolonii lęgowych występuje ponadto kilka gatunków ssaków lądowych - lisy polarne, wilki, a nawet niedźwiedzie polarne. Wraz z wydłużaniem się dnia w powietrzu pojawia się coraz więcej owadów -szczególnie różnorodnych ssących krew muszek i komarów - które to stają się pokarmem ptaków lądowych, na przykład pliszek i świergotków. Być może kiedyś, kiedy klimat był cieplejszy. taką różnorodnością gatunków lądowych charakteryzowała się także Antarktyda, ale zwiększająca się podczas ostatniej epoki lodowcowej (około 12000 lat temu) pokrywa lodowa zmiotła większość rodzimych zwierząt lądowych i roślin oraz zatarła po nich ślady. Od tego czasu lód nieco ustąpił, ale otaczający ocean zapobiegł powtórnej kolonizacji kontynentu.